Sinh ra tại Cambridge, Massachusetts, từ lúc chào đời, anh đã là một cậu nhóc xinh xắn và đáng yêu. Cha anh là Kent Damon, một nhân viên ngân hàng về hưu, còn mẹ là Nancy Carlsson-Paige, giảng viên của đại học Lesley. Họ rất hài lòng với hai cậu con trai ngoan ngoãn của mình Matt và Kyle.

Nancy muốn chuyển từ vùng Newton thượng lưu đến Cambridge để con cái có điều kiện học tập tốt hơn, đồng thời có dịp cọ xát với thực tế. Bà mong con mình hiểu về thế giới bên ngoài và những người hàng xóm sống gần đó. Trong môi trường sống hoàn hảo và một gia đình hạnh phúc, cậu bé Matt dần lớn lên.

Những năm tháng thời niên thiếu và lúc vào trung học là thời khắc dễ chịu đối với Matt. Mặc dù khi nhắc tới anh, người ta vẫn nghĩ ngay đến một cậu bé ít nói hay xấu hổ mỗi khi đứng trước giáo viên, Matt rất được bạn bè yêu mến. Vẻ ngoài xinh trai và tính cách dễ chịu đã khiến anh lọt vào tầm ngắm của rất nhiều cô gái cùng trường.

Casey Affleck, em trai của Ben, cũng chơi với Matt nên biết tiếng anh chàng “nam châm” này. Cậu nói: “Lúc nào Matt cũng có bạn gái, không cô này thì cô khác”. Thế nên trước khi trở thành ngôi sao màn bạc, anh đã nổi tiếng là kẻ gây đau khổ. Có vẻ các nàng thường khó từ chối một nụ cười ngọt ngào như của Matt.

Và lúc này Matt bắt đầu quan tâm đến diễn xuất. Giáo viên dạy môn Nghệ thuật Gerry Specca luôn nhớ cậu học trò của mình là một tài năng có cơ hội tỏa sáng.

Sau nhiều năm cứ phải nhận những kịch bản “thừa” của nhiều ngôi sao sáng như Tom Cruise, Brad Pitt hay người bạn cũ Chris O’Donnell, Matt bắt đầu mệt mỏi với việc “ăn lại” này. Chẳng có mấy vai “ngon lành” dành cho anh, thế nên thay vì mất thời gian chờ đợi, anh quyết định bắt tay vào tự sáng tác kịch bản.

Matt chợt nhớ mình từng viết một vở kịch cho lớp tiếng Anh hồi còn học ở Harvard, anh liền lục lại những trang giấy đã phủ mờ bụi. Cùng với người bạn thân Ben Affleck, Matt hoàn thiện nốt kịch bản và năm 1992 cuộc đấu thầu sôi động diễn ra.

Mới nghe qua, ai cũng tưởng đây là một câu chuyện đơn giản với những nhân vật tầm thường, nhưng thực sự nó ẩn chứa nhiều điều sâu sắc ít ai ngờ tới. Đó chính là điểm đặc biệt giúp Good Will Hunting lôi cuốn khán giả và đem lại cho đôi bạn Matt-Ben tấm vé đi tới thành công trong sự nghiệp.

Sau khi gặt hái nhiều thành công rực rỡ suốt hai năm liền 1997-1998, bộ phim lập kỷ lục là tác phẩm có doanh thu cao nhất trong lịch sử hãng Miramax. Nó mang về hàng loạt giải thưởng lớn nhỏ từ Quả Cầu Vàng đến tượng vàng danh giá Oscar và khiến Matt với Ben trở thành mục tiêu săn đón ở Hollywood. Đạo diễn nào cũng muốn có Matt xuất hiện trong phim của mình, từ anh bạn cũ Kevin Smith đến huyền thoại Steven Spielberg, bởi họ đã nhìn ra tài năng của anh. Còn Miramax thì nhanh tay ký hợp đồng dài hạn với hai anh chàng. Rất nhiều kịch bản đang chờ đón, một cuộc sống bận rộn bắt đầu với Matt.

Có nhiều điều phải đánh đổi để đạt được thành công mà chúng ta khó hiểu hết được nếu không ở trong hoàn cảnh thực. Chỉ những ai đứng ở đỉnh cao danh vọng như Matt mới thực sự thấm thía. Bên cạnh những trọng vọng, hâm mộ, yêu thích, còn có bất cập khó chịu khác. Một trong những điều đó là mất đi sự riêng tư.

Mặc dù nhiều chuyện riêng của Matt đã bị công chúng khai thác, rồi bị đám báo chí chụp ảnh bám theo từng bước chân nhưng anh vẫn cư xử rất hòa nhã. Chính vì thế Matt càng được mọi người thêm ái mộ.